对世间人而言，现实人生有两大困扰：其一是现实身心的束缚，以佛教的说法叫做「五阴系缚」，也就是「轮回」的意思。
有情众生的生命表现就是「五阴」，「五阴系缚」指的就是有情众生的生命在一种缠缚当中，经典上形容：就像一根柱子上绑着一条绳练，另一端绑着一只狗，那只狗怎么跑都只能绕着那根柱子一直转，也就是原地旋绕，永不离开。这指的是什么？指的就是「系缚」，这是宗教语言，也就是世俗通称的「轮回」，「五阴系缚」指的就是「轮回」的意思。
或许有些人会有这种想法：「上辈子我也不知道，下辈子我更不清楚，五阴系缚的轮回好像对我来说有点远。」让我们换个讲法来谈谈，相信诸位很容易了解这句话的意思。
你只要仔细的自我察觉每天的生活状态，你一定会发现当前的身心，似乎有一个固定的反应模式，周而复始、没有改变，在这个模式底下，我们会发现身心的七情六欲，包括对许多事情的认知反应，真的就是在那边反复、反复、反复。然后我们会觉得自己长久以来，好像努力的一直循着某种模式、一直为了什么而活着，而活着也就是为了继续活着，过程和目的似乎都差不多——活着就是为了某种目的，那个目的就是活下去；而活下去，又是为了某种目的，那个目的就是活下去。是不是这样？当生活的过程、生活的努力与生活的目的都一样的时候，如果你有察觉到，你就马上发现自己陷入一个混沌的束缚里面，不知道到底怎么回事？
有些人一辈子没有自我发现：自己的一生差不多都是这个状态。有些人已经发现，开始会反思：「我到底在干嘛？这个生活到底在干嘛？」可是一反思的时候，又觉得自己理不出一个头绪，于是就过一天算一天，这就是所谓的「系缚」。
我们举个例来说说：每天眼睛一睁开就开始努力，不论是整理家务或者打理家里的柴米油盐酱醋茶，不论是努力的经营好家人的相处或者是出去努力工作赚钱，似乎都有一个目的——安稳的活下去，对不对？但「安稳的活下去」又变成我们的生活过程，对吧？而「安稳活下去」这个生活过程又在做什么？又在做如我们刚刚说的那些事，然后又继续追求一个目的——安稳的活下去，对吧？然后，「安稳活下去」的那个目的又变成生活的过程，生活的过程所做的一切，又是为了那个目的，是吧？
芸芸世间人其实都在各自的模式里，陷入生活的努力、生活的历程、生活的目的都一样的状态，就是原地踏步，不断的原地踏步，周而复始…周而复始…周而复始无有出期，这叫做「系缚」。
然后在这样的生活的系缚里，在这样身心的系缚里，其实大家经历最深刻的是什么？人生的茫然以及要不停的找刺激，让自己感觉好过一点。（注意喔！我们不用「痛苦」这个词，这个词用的太多了，听到有点麻木，是吧？我们不用「苦」这个字来讲，而是采用另外一种表达法。）在这个系缚当中，活着，我们必须时不时的找一点对身心的刺激，让自己随着这个刺激的反应，绝大多数人的生活是不是这样过一辈子？若我们不把那种状况叫做「苦」，那要叫它什么？横竖「不安乐」就是！是不是？
现实人生的两大困扰：「身心系缚」以及「不安乐」。佛法要帮我们解决的就是针对这两大重点。无论你有没有宗教信仰、有没有学习佛法、你是男是女、有钱没钱、健康不健康，基本上都是这两大问题。至于其他人与人的恩怨情仇，或者所谓贫富贵贱等，那是额外的事情，那是生活遭遇，是不同的遭遇与经历而已。
所以佛法针对「系缚」讲我们要「断系缚」，断系缚又名「解脱」。后来的大乘菩萨道认为解脱就是小乘，成佛就是大乘，其实是误解「解脱」的意思。
生命有系缚要断系缚，所以把它叫做解脱。断系缚是每个生命必要且需要的事，为什么呢？前面举的例，每个人在人生里总是不停的找一些刺激，让身体对那些刺激有所反应（这个刺激不一定是吃喝嫖赌，包括交朋友、包括逛街、包括看电视、包括你做一点事，找个菜来种或什么什么……），而在这种反应当中，让自己觉得不那么难受，对不对？有时候赚钱是为了解决生活上的资源需要，但有时候赚钱是为了让自己觉得生活不那么不好受而已，为什么呢？证明自己有点用处，对不对？
断系缚是每个生命需要的事，所以，我们找个某种刺激来让自己做出身心的反应，而有了这个反应以后，使自己过得没有那么难受，这些努力是不是也是想让自己远离生活中那种说不出的纠缠，让自己好过一点才做的，是不是这样？其实这也是为了断系缚，但是那个方法没有用。
所以「断系缚得解脱」不是某一类人的专利，而是世界上每个人的需要；「断系缚得解脱」，不是专属于宗教修行人的修行方式、修行目的，而是世间人每个人生活的需要，它和我们有没有信宗教、有没有信佛一点关系都没有！
「苦灭」不是所谓佛教人士的特定目的，只要是有情众生，他都有这个需要。因此，断系缚以及苦灭，没有宗教性、没有特定的人群，有情众生都一样需要。所以佛法常说「广度生死结」，生死结是什么？生死就是系缚，结就是灾厄苦难，指的就是这个意思。
※本文由书记组整理自2021年11月7日随佛长老于内觉禅林对僧众的部分开示内容。