◎ 释迦佛陀说法的目的不是为了「建立宗教」,是为了帮助世人可以「息除苦恼」。
◎ 宗教的意义与目的,绝不是在宗教本身的利益与发展,应当是在「利益人类」。
◎ 传播宗教的方法只有一种,即利益世人,而消灭宗教的方法也只有一种,即利益宗教。
我是个原始佛教的僧人,经过四十多年的学法岁月,不仅学尽了南、北传佛教各派传承,更专注在佛陀时代的教说探研,目的是充分了解佛法的原貌,并且从中寻得真实有益于国家、民族与世人的宝贵智慧,推展、利益华人社会、利益世间。
自2007年在纽约公开宣扬原始佛教至今,在美国、马来西亚、澳洲、台湾及大陆等地的华人佛教社群中,引起许多的注意、讨论。虽然有许多热切的认同与支持者,但是也有许多来自不同意见者的误解、不满或排斥、毁谤。
个人与中道僧团引领的原始佛教会十方学人,不仅是「依经依律」的学法,也一直是尊重佛教各种传承的意义与存在价值,多年来既不曾不当的批判任何学派,更不曾否定任何佛教学派的宗师与学人。然而,某些不当的南、北传宗派人士,故意抹黑与挑拨佛教界对个人、中道僧团与原始佛教会的不满,造成无谓的伤害与误解。
在学习佛法与利益世间的道路上,这些不当的心态与作法都无益于自他,也无益于社会的健全发展。
在此,个人谨向十方大众,清楚的阐明个人的宗教观与实践的道路。
一、宗教是为了人生,人生不是为了宗教
佛陀自说:「以世间有老,病,死三法,不可爱、不可念、不可意故,是故如来、应、等正觉出于世间,世间知有如来、应、等正觉所知所见,说正法律。」(见大正藏《杂阿含》346经)
依据以上的经说记载,我们可以清楚的见到,释迦佛陀说法的目的不是为了「建立宗教」,是为了帮助世人可以「息除苦恼」。
除了佛教以外,目前流传在世的许多古老宗教,虽然在教义上是各自不同、各有信仰,但是在本质上,都可说是老祖先为了达成教化人心、安定社群的目的,才巧妙施设出一种托附于神秘、理想、完美之信仰的社会教育。
因此,不论各种宗教的教义与信仰为何,宗教的意义与目的,绝不是在宗教本身的利益与发展,应当是在「利益人类」。如何让人类能够身心健全发展、现世生活安乐,社群能够稳定、和谐,让人类朝向息苦、健全、永续发展,才是宗教的主要课题。
个人认为:如果宗教是为了自身的发展而活动,终会受到世人的唾弃;如果宗教是为了社会的利益而活动,自然受到世人的拥护。
传播宗教的方法只有一种,即利益世人,而消灭宗教的方法也只有一种,即利益宗教。
任何传播宗教信仰与思想的人士,应当要认清一件事,宗教的主要功能是帮助人群,是让人能生活得更平安与美好,宗教是人们的拐杖与桥樑,宗教不是生命的目的。唯有如此,宗教才是人类社会当中的珍贵资产与助力,才值得传续十方与后世。
千万不要让人们在宗教信仰中,迷失了自己。否则,人们会为了宗教的信仰中,作出许多害人害己的事。如此一来,宗教使徒行的不是光明,而是假藉光明之名的罪恶。
(摘录自第40期《正法之光》,第6~7页)